Psychische hulphond voor Nikki

English below

Lieve allemaal,

Voor sommigen een bekender verhaal, voor anderen waarschijnlijk helemaal niet. Voor wie mij niet kent: ik ben Nikki en ik ben 21 jaar. Ik heb vorige zomer mijn bachelor Gezondheid en Leven gehaald op de Vrije Universiteit Amsterdam, en was begonnen aan de master Geneeskunde + Klinisch Onderzoeker aan de universiteit van Maastricht, een droom die uitkwam! Helaas heb ik deze nu moeten pauzeren. Wat aan de buitenkant niet altijd zichtbaar is, is dat ik best veel moeite heb met het leven. Dit heeft zich de laatste tijd opgestapeld, waardoor het nu even niet meer zo goed met mij gaat en het leven even te ingewikkeld is geworden voor mij.

Al een aantal jaar heb ik last van verschillende psychische problemen. Nu ben ik zelf niet zo’n fan van labels plakken, maar ik heb inmiddels een aardig ‘lijstje’ opgebouwd: een angst/dwangstoornis, chronische depressie, anorexia en niet lang geleden bleek ik ook autisme te hebben. Ik ben al jaren in behandeling en ik heb van alles geprobeerd, maar tot nu toe sloeg niets aan.

Ik heb altijd veel ambities gehad voor later, ik wil dingen bereiken en leuke dingen doen en een toekomst opbouwen met alle lieve mensen om mij heen, maar op dit moment is het erg uitzichtloos. School lukt niet meer, zelfstandig naar de winkel gaan is een uitdaging en het liefst zou ik helemaal niet meer buiten komen. Elke keer als ik te veel prikkels krijg, loop ik vast en kan ik niet meer nadenken. Ik raak in paniek en moet de situatie ontvluchten. Dit is met name het gevolg van mijn autisme, en heeft daarnaast natuurlijk ook een enorme wisselwerking op mijn depressie en angstklachten. Begrijp me niet verkeerd, ik wil vechten voor een toekomst, ik wil geneeskunde studeren, en ik wil genieten. Maar op dit moment lijkt dit bijna onhaalbaar, ondanks al die lieve mensen en hulpverlening die ik krijg.

Ik ben sinds kort met ontslag uit het ziekenhuis en wil weer gaan proberen te leven. Ik heb hier hulp bij nodig. Hiervoor kwam het idee van mijn regiebehandelaar voor een psychische hulphond/hulphond voor autisme. En dit geeft mij hoop. En geloof mij, na alle eerdere behandelingen voelt dit eindelijk ‘goed’. Dit zou wonderen kunnen gaan verrichten. Ik houd van honden. Bij papa en mama hebben Puk en Balou mij altijd enorm veel liefde gegeven, en zelfs geholpen.

Een hulphond kan mij op verschillende vlakken gaan helpen: structuur en ritme, altijd een maatje bij me tegen eenzaamheid, mij helpen in openbare ruimtes zoals de supermarkt en het OV, en hier signaleren wanneer het teveel wordt en ik weg moet. Maar daarnaast ook onderbreking van dwanghandelingen, lichaamssignalen herkennen, mij ‘uit mijn hoofd halen’ als ik weer oneindig aan het piekeren ben, angst verminderen. En uiteindelijk, dus ook mijn droom om geneeskunde te studeren, helpen te volbrengen. En dit zijn slechts een paar voorbeelden.

Ik kan met behulp van een hulphondorganisatie mijn eigen hulphond gaan opleiden. Er is echter wel nog een probleem: het geld. De training van een hulphond kost enorm veel geld voor de organisatie, en daarmee dus ook voor mij. Afgelopen maand ben ik hierover ook in gesprek gegaan met de gemeente voor de mogelijkheden vanuit de WMO. Helaas heeft de gemeente mijn ondersteuningsaanvraag afgewezen. Om dit plan te bekostigen, zal ik dus hulp vanuit een andere hoek nodig hebben. Vandaar deze crowdfunding. Als je dit leest, kun je me wellicht helpen.

Ik vind dit doodeng. Ik denk wel het engste wat ik ooit gedaan heb, en ik vind het ontzettend lastig om mijzelf dit waard te vinden. Kiezen voor een hulphond lijkt misschien een makkelijke keuze, maar dat was het niet. Het betekent dat ik moet kiezen voor het leven. En dat terwijl ik er nog zo van overtuigd ben dat ik eigenlijk niet meer wil leven.

Maar ik wil het proberen. Ik wil met hulp van een hond bij de dingen door mijn psychische problemen zo moeilijk zijn, het leven weer een kans geven. Weer gaan studeren, mijn kinderdroom om arts te worden waarmaken en uiteindelijk een ‘normaal’ leven leiden met een eigen gezin. Opname, eerdere behandelingen, het bleek niet voldoende om dit te bereiken. Maar er is dat beetje geloof in mij, dat dit met een hondje aan mijn zijde zal gaan lukken.

Voor ieder bedrag ben ik ontzettend dankbaar. Het geld dat ik met deze crowdfunding ophaal, gaat naar de opleiding van mijn toekomstige hulphond. Dit is inderdaad een enorm bedrag. Deze kosten zijn berekend door de hulphondorganisatie, en bestaan bijvoorbeeld uit het zoeken van de geschikte hond, medische keuring, eerste aanschaf van materiaal/terugkerende kosten, begeleidingsmomenten, trainingsmateriaal, lestuigjes, etc.

Vorige week is de puppy die mijn hulphond gaat worden al geboren. Een lieve labradoodle. De foto’s en filmpjes geven mij nu al een fijn gevoel. Ik kan niet wachten om samen dit avontuur aan te gaan, onder andere met uw hulp.

Ik hoop dat je me zou willen helpen. En misschien eet mijn toekomstige hondje binnenkort dan wel zijn brokjes van jouw donatie ;).

Liefs en bedankt,

Nikki

Dear all,

For those of you who do not know, I am Nikki, and I am 21 years old. Last summer I finished my bachelor's program at the University of Amsterdam and this year I started with my master's degree at Maastricht University. This was a dream that came true for me! Unfortunately, I had to put my education on hold. It may not be visible on the outside, but I have a lot of problems in my life. These problems have piled together, and I am not doing ok right now. Life has become very complicated for me.

I have had mental health issues for the past years. I am not a big fan of labeling people, but I have received my fair share of labels throughout the years; obsessive-compulsive disorder, chronic depression, anorexia and lately I received a diagnosis of autism. I have been receiving treatment for these issues for years, but until now, nothing has helped me substantially.

I have had a lot of ambitions. I want to reach my goals, have fun, and build a future with all my loved ones around me; however, everything seems hopeless right now. School is too hard for me, doing groceries is a challenge and I often end up breaking down in the supermarket. Preferably, I would never leave my room. Every time I encounter too many stimuli, I can’t think, panic, and need to flee from the situation. This is mostly caused by autism but interacts with my depression and obsessive-compulsive symptoms. Don’t get me wrong, I do want to fight for a future, finish school, and enjoy my life, but this seems almost impossible for me.

Recently, I was discharged from a hospital, and I want to try to live. However, I need help. My treatment supervisor suggested a service dog. After all the different treatments that I received, this is the first suggestion that feels ‘good.’ This may be the first thing that can help me. I love dogs and my parents, and I always had dogs at home. They gave me a lot of love and support.

A service dog can help me in different ways: giving structure and rhythm in my day, a buddy that is always around to counter my loneliness, help in public areas such as the supermarket and public transport, and signal when I receive too many stimuli so I can leave. Besides that, it can help me stop compulsive behavior, recognize my bodily signals, and stop ruminating. Maybe eventually, I could even finish my education.

A service dog organization is prepared to help me, but this will cost a lot of money. After several attempts of getting a subsidy from the government, they refused to help me. Unfortunately, I am not able to afford a service dog on my own, so maybe you can help me?

Doing this scares me to death. It is very hard for me to feel that I am worthy to get a service dog with the help of others. But I want to choose life and I need to try this. I need help from a service dog to accomplish my daily tasks which became difficult due to my mental health problems. I want to go back to school and finally live a ‘normal’ life. Treatment has not been beneficial for me, but I believe that this may finally work with a service dog on my side.

I am grateful for every donation! The money that I receive will be spent on training the service dog, medical tests, materials, and many more necessary things.

I hope that you can help me! And maybe my future dog will eat food bought with your donation ;).

Thanks a lot,

Nikki